Autoridades aseguran que la ciudad podría enfrentar límites al crecimiento y aumento en tarifas de agua por falta de acceso al acuífero Carrizo-Wilcox
LAREDO, TX. — El alcalde de Laredo, Dr. Victor D. Treviño, aseguró que la ciudad enfrenta una situación “muy disfuncional” en materia de agua debido a que Laredo y el Condado de Webb no tienen representación dentro del GMA-13, organismo estatal encargado de regular y asignar el uso del agua subterránea en Texas.
Durante una entrevista, el alcalde explicó que el problema se originó hace años porque nunca se creó un “Water Conservation District” o Distrito de Conservación de Agua para Laredo y Webb County, requisito necesario para formar parte del Groundwater Management Area 13 (GMA-13).
“El estado asignó diferentes niveles de agua a distintas comunidades, pero Laredo no tuvo representación ahí, ni voz ni voto”, declaró Treviño.
¿Qué es el GMA-13?
El GMA-13 es una entidad creada por el estado de Texas para coordinar y regular el uso de agua subterránea proveniente de acuíferos como el Carrizo-Wilcox, considerado una de las reservas más importantes para el sur de Texas.
Las comunidades que cuentan con un distrito de conservación de agua pueden participar en las decisiones sobre:
- Cuánta agua se puede extraer.
- Qué regiones reciben mayores asignaciones.
- Límites de bombeo y conservación.
Sin embargo, Laredo no forma parte de esa estructura.
“Nos asignaron agua como si fuéramos una ciudad pequeña”
Treviño aseguró que la ciudad recibió niveles de asignación insuficientes pese a ser uno de los principales centros comerciales y logísticos del país.
“Laredo es el puerto más grande del hemisferio occidental y debería tener una cantidad adecuada de agua. Se le asignó una cantidad como si tuviéramos 20 o 30 mil habitantes”, afirmó.
El alcalde sostuvo que existen comunidades mucho más pequeñas que actualmente reciben mayor capacidad de extracción debido a que sí tienen representación en el GMA-13.
“Hay ciudades pequeñas que desafortunadamente sí tienen representación. Otra sospecha que tenemos es que posiblemente van a recibir mucha agua para después vendérnosla a nosotros”, señaló.
Riesgo para crecimiento industrial y económico
Las autoridades advirtieron que esta situación podría impactar directamente:
- El crecimiento industrial.
- La expansión comercial.
- Nuevos desarrollos habitacionales.
- La capacidad de atraer inversión.
Treviño explicó que si Laredo utiliza más agua de la autorizada podría enfrentar sanciones estatales y limitaciones en fondos relacionados con infraestructura y crecimiento.
“Si usamos más de lo que nos dijeron que podemos usar, nos sancionan limitándonos los fondos para crecer”, declaró.
También podría subir el costo del agua
El alcalde reconoció además que, de no ampliarse el acceso al agua subterránea, la ciudad podría verse obligada a comprar agua a otras entidades, lo que eventualmente incrementaría el costo para los contribuyentes.
“Al no poder usarla tenemos que comprarla de otras partes y lógicamente va a subir el costo del agua”, dijo.
Aunque señaló que existe suficiente agua en los acuíferos debajo de la región, insistió en que actualmente existen restricciones estatales para extraerla.
“Tenemos mucha agua en los acuíferos, pero si la utilizamos nos sancionan y nos quitan fondos estatales”, agregó.
Ciudad contempla acciones legales
Ante la situación, Treviño confirmó que la Ciudad de Laredo analiza proceder legal y administrativamente contra el GMA-13 para buscar representación y revisar las asignaciones actuales de agua.
“Se va a proceder legal y administrativamente también para ver qué se puede hacer”, indicó.
La discusión ocurre en medio de crecientes preocupaciones por la seguridad hídrica de Laredo ante los bajos niveles del Río Grande y el crecimiento acelerado de la región fronteriza.
